人才是创新的根基，而院士是最顶尖的人才。在安徽合肥，强大的创新引力招来了大批创新人才，其中不乏中国科学院院士和中国工程院院士。截至目前，在合肥服务的院士人数达到123人，合肥共设立院士工作站59家，他们主要集中在量子科学、电子信息、先进制造、生物医药等领域。一批院士的汇聚，让合肥在全国乃至国际上的顶尖创新领域占有一席之地，同时他们也塑造了合肥的创新气质，让科教名城的品牌越来越亮，让合肥在科技创新的道路上迈得更加坚实，走得更高更远。创新气质万元熙院士算得上是一位“老合肥”了。自1973年到合肥之后，他就与合肥结下了不解之缘。他现在是中国工程院院士、中国科学院等离子体物理研究所研究员，是我国等离子体物理学科领域的知名专家。“46年前，我刚到合肥时，那时候的合肥还是相当落后的。”回忆起过去，万元熙感慨，合肥今天的科创优势与那时候的省市对科技创新的支持密不可分。“自从中科大搬到合肥后，安徽省和合肥对此大力支持，我从事的磁约束聚变研究就得到了各个方面的支持，而且支持力度是很多地方给不了的。最后，还在合肥成立了一个等离子体物理研究所。”
万元熙长期从事等离子体物理领域的研究工作，他作为国家重大科学工程——全超导托卡马克EAST项目总负责人，带领整个团队，用近十年时间，自主设计、研发、加工制造了所有关键部件，在国际上率先建成并运行了全超导的托卡马克装置，使得中国磁约束聚变领域进入了国际前列。
