在全球经济版图中，非洲是一片日渐升温的热土。过去10年，其正成为中国和东南亚之外，经济增长最迅速的地方。而拉动非洲经济的引擎中，来自中国的力量不容小觑。商务部数据显示，2017年中国对非直接投资31亿美元，是2003年的近40倍。
非洲市场的潜力吸引着越来越多的中国企业前往开拓，佛山企业是其中的重要一员。近年来，佛山市政府多次组织经贸代表团出访非洲多个国家，佛山企业家的足迹遍布非洲各地。“从2014年起，佛山对非洲的进出口总额大增34%，非洲已超过欧盟成为佛山第二大贸易伙伴。”李德说。
而此次到访佛山的客人来自非洲中部国家卢旺达，该国与乌干达、刚果、布隆迪和坦桑尼亚接壤，人口约为1200万。20岁以下人口占比达到50%。近年来，卢旺达经济保持稳步增长，2018年GDP增长率为7.2%。
中国对卢旺达的双边贸易和对卢投资也持续加快。据了解，2018年，中国与卢旺达的双边贸易额达到2.05亿美元，同比增长30.30%。佛山市对卢旺达进出口也达到0.19亿元，增长19.42%。
作为非洲市场“拓荒者”之一，来自佛山南海的广东中辰钢结构有限公司(以下简称“中辰公司”)早在2010年就在卢旺达设立了海外基地。如今，该企业已经成为东非最大的钢结构企业，同时也是中国在卢旺达投资的最有实力的民营企业之一。
“非洲的市场潜力巨大，加上东非共同体没有关税和贸易壁垒，使其成为能很好消化佛山制造产能的地方，而卢旺达处于非洲的‘心脏’地带，可以辐射整个东非共同体。”中辰公司董事长龚武说。
