长期以来，LED产业的上游芯片核心技术主要由欧美企业把控，分食整个产业利润的七成以上。广东LED企业主要位于产业链中下游，核心芯片特别是大功率LED芯片主要依赖“进口”，企业定价能力也屡屡受限。
甘子钊说，针对LED上游芯片核心技术，东莞市中镓半导体科技有限公司专门组建一个包括中科院院士、教授、博士在内的团队，从事最前沿的半导体材料研究。
“我们基础技术研究都在北京做，但是实验室只从原理上研究性能，研发成功不代表能做成产品，还要在东莞过中试这一关。”张国义说，东莞制造业产业链非常成熟，又有很便利的供应链，这对创新团队很具吸引力。
而在LED衬底方面，中镓半导体目前是国内首家专业生产氮化镓衬底材料的企业。中镓半导体的氮化镓衬底、氮化镓蓝宝石复合衬底、图形化蓝宝石衬底和激光剥离机等核心产品远销海内外，产值也从2010年的1000万元攀升至2015年的2.5亿元。
甘子钊和张国义看好氮化镓金属复合衬底的方向，“这项研究有冲击诺贝尔的可能。”张国义说，金属复合衬底未来方向是稀磁半导体，即非磁性半导体中的部分原子被过渡金属元素取代后形成的磁性半导体。
记者了解到，中镓半导体先后承担了多项国家、地方LED标准的起草，致力于推动国内LED领域的上游高端装备及技术发展。
集聚人才助力城市转型
在东莞，张国义已经成功招揽了多名弟子——留德11年的博士李顺峰，英国和加拿大双料博士王琦，以及取得瑞典皇家学院博士学位的刘明。3名博士已将工作和生活的重心全部放在东莞，李顺峰更是将户口落在东莞。
此外，张国义还成功联络了4名院士来东莞进行科技成果转化，这些科技成果不止局限在光电领域，在莞转化后，或可催生东莞经济新业态。
引进一个人才，带来一个团队，办起一个企业，兴起一个产业，聚集一方人才……创新团队的入驻，为城市的转型升级提供了强有力的支撑，而另一方面，也为众多的民营企业带来新的活力。
2008年，国际金融危机来袭，东莞依赖出口的经济结构受到了冲击。作为民营经济代表的光大集团开始寻求二次转型升级。当时，珠三角的LED生产企业多如天上繁星，但主攻产业链前端技术的企业并不多，光大集团作为一家传统的房地产行业，瞄准这一机会成立东莞市中镓半导体科技有限公司，填补了国内氮化镓半导体衬底行业的空白。
而在甘子钊看来，与光大的良好合作是中镓取得发展的关键因素。中镓公司董事长陈健民目光长远，尊重科研团队的发展，整个团队很有干劲。陈健民为方便团队，还特意提供了3千万元在北京组建了实验室(北京燕园中镓工程技术研发中心)，专门做一些与东莞中镓相关的产品研发。
