在传统要素驱动模式中，北滘、容桂家电，陈村花卉，乐从家具，盐步内衣，大沥铝型材，张槎针织，南庄陶瓷……一串串耳熟能详的专业镇，勾勒出百花齐放、光芒耀眼的佛山经济版图。
数据显示，目前佛山有41个专业镇，数量居全省地级市之首; 全市专业镇企业14.8万家，专业镇经济总量大、辐射带动力明显，对佛山经济总量的贡献多年保持在80%以上，为全省最高。
从某种意义上看，佛山经济就是专业镇经济。然而，在经济新常态下，曾经行进在发展快车道上的专业镇，正面临创新驱动模式如何切换的成长烦恼。
当不少专业镇苦于寻找转型路径时，北滘借着全球一体化背景，瞄准北滘家电产业特色优势，顺势打造总部经济集聚区、广东工业设计城、中国慧聪家电城等载体，率先探索特色小镇路径。7月20日，在北滘举行的全省特色小镇建设工作现场会上，省委常委、常务副省长徐少华肯定了北滘特色小镇建设成效，北滘经验引发全省关注。
特而强
家电全产业链的强劲集聚力
7月20日，全省特色小镇建设工作现场会在北滘举行。徐少华在考察北滘中国慧聪家电城时点赞：“北滘家电全产业链呈现的微笑曲线，很生动。”
与微笑曲线同样生动的，还有北滘这个千亿工业强镇探索特色小镇的转型故事。
何为特色小镇?特色小镇是具有明确产业定位、文化内涵、旅游功能和社区特征的发展空间平台，以特色产业在城市郊区(新区)或小城镇的特定集聚发展为特征，形成产、城、人、文四位一体有机结合。
特色小镇的精髓就在于“特色”二字。北滘之所以成为全省标杆，不仅仅是珠三角知名，而是依托特色鲜明的家电产业形态，构建家电全产业链条，以新理念、新机制、新载体推进产业创新和产业升级，形成更强的产业集聚效应。目前，北滘家电产业产值约占全镇工业生产总值的70%，约占全国家电总产值的10%，享有“中国家电制造业重镇”、“广东省家电专业镇”的荣誉称号。
北滘家电产业的“核聚变”最早要追溯到上世纪90年代的一场产权制度变革。政府大胆放手、市场主导，美的一路披荆斩棘，中小企业紧随龙头企业美的做配套、做供应。正是这种“榕树效应”带动北滘整个家电上下游产业带发展。
随着全球一体化加速，以美的为首的一批龙头民企开始在全国乃至海外布局。北滘试图通过打通家电产业链条，增强民企扎根北滘的信心，将营销、财务、研发等高附加值的环节留在北滘。
从2008年开始，北滘瞄准家电产业特色优势，顺势打造广东工业设计城，弥补了北滘许多家电企业普遍缺乏核心和产品设计能力的短板。在城市化引领区域发展和产业转型升级战略的带动下，北滘加速推进新城区总部经济商务区及中国慧聪家电城建设。总部经济集聚区助城市升级带动了产业升级，吸引了包括美的在内的12家总部经济，8家上市公司和电子商务等新兴产业的聚集，中国慧聪家电城解决了家电品牌营销途径。
其间，伴随着美的全球创新研发中心等项目逐渐落地。自此，北滘形成了集创新研发、工业设计、会展商贸、总部经济为一体的家电全产业链，成功引导家电产业链进一步向“微笑曲线”两端高附加值环节延伸，加速“制造”向“智造”小镇升级，探索出一条具有北滘特色的家电全产业链转型路径。
7月8日，美的集团董事长方洪波受邀参加习总书记主持的经济形势专家座谈会，就供给侧结构性改革作了“佛山样本”主题发言。
