前些时候，因指导一个调研课题，对江门蓬江、新会两区十几年来的主要经济数据作了一番比较分析。笔者由此感到，蓬江区经济总量升上江门首位，既有客观因素影响，也有发展规律使然，不宜轻易归因于哪个更高明或谁的领导力更强。
行政区划调整之后的2003年，蓬江区虽然增加了3个镇，但地区生产总值、第二和第三产业增加值分别为新会的51.3%、58.5%和50.2%，仅列江门市的第5、4、4位。而到2015年，蓬江区的地区生产总值、规模以上工业增加值、第三产业增加值、固定资产投资、社会消费品零售总额、进出口总额以及人均生产总值等多项主要经济指标均列江门第一位。
经济总量原来只排江门中游甚至中下水平的蓬江区，缘何能在行政区划调整13年之后，主要经济指标大都超过新会区，跃升至全市首位?这其中至少有三大因素影响。
首先是统计变革使蓬江区得到了一大块优质经济增量。从2006年起，江门在蓬江、江海两区实行在地统计，即市直单位以及中央和省属单位，均按所在地域统计。一年过渡之后，2007年蓬江区主要经济指标大幅增长，有的几乎一年翻番。如果说棠下、杜阮、荷塘三镇的划入使蓬江区扩大了发展空间，那么江门市直金融、交通、外经贸、公共服务、基建等一批优质行业、企业的“落地”，更让其经济如虎添翼，短期内实现了量增质升。
其次是自身竞争优势得以充分发挥。与新会比较，蓬江的区位条件、基础设施、经济社会发展所需智力支持和金融资源，以及地级市党政机关驻地的政治优势等，都明显占优;但在发展空间、土地资源、港口条件、旅游资源和生态环境等方面，则不如新会。根据这个实际，蓬江区选择了“优二进三、退二进三”的城市经济发展战略，大力调整优化经济结构，将潜在优势逐渐变成较好又快发展现实。
第三是高效的城市经济使蓬江区实现持续快速发展。城市经济的显著特点，就是在生产要素和人口集聚过程中深化分工、降低成本，实现高效益、高效率。蓬江区较早认识并紧紧抓住城市经济这个关键，积极发展现代服务业，第三产业占GDP比重，从2003年的38%上升到去年的52%。新会虽然也是市辖区，但其经济集聚度还不够，农村人口仍占36%，一定程度制约了其更快发展。在经济发展进入新常态之后，蓬江区又及时走上以创新为核心动力的发展道路，致力于提升自主创新能力，未来若干年，创新带来的发展成效或许又将在蓬江区率先释放。这一点可能更值得江门各市、区借鉴。
