常州是一座国家历史文化名城，也是一座充满发展活力和现代气息的先进制造业城市。
目前，全市共有外商投资企业3600多家，其中有61家世界500强企业在常州市投资，拥有省级跨国公司地区总部7家、功能性机构5家;同时，常州市已有300多家企业在65个国家和地区投资兴业。常州市深入实施“龙城英才计划”，累计引进领军型创新创业人才超过1400名，每万名劳动者中高技能人才数居全省第一。目前，每年来常的境外人士约10万人，其中常住境外人士5000多人、外国专家400多人，118位外籍友人被授予“荣誉市民”称号。
面对国际国内发展新形势和对外开放新要求，常州市委、市政府决定继续举办第十二届科技经贸洽谈会，旨在进一步展示常州开放合作、科技创新、产业升级和社会发展新成果，在更高层次上推进常州与海内外科技、经贸、人才的交流。通过举办此次科技经贸洽谈会，进一步掀起推进重大项目、扩大开放发展的新高潮，为常州市经济转型发展注入更强的动力。
着力打造更高水平开放合作平台
本届洽谈会将以“践行开放理念· 推进重大项目”为主题，紧紧围绕“重大项目推进年”活动，以深化“十大产业链”建设和现代服务业发展为重点，树立全要素大招商理念，加快资本、技术、人才等要素集聚，促进项目投资，服务企业转型，推动产业升级，着力提升常州国际知名度和影响力。
洽谈会开幕式暨“创响中国”常州站活动启动仪式，于9月28日下午在市行政中心龙城大厅举行，举行重大项目签约仪式。
本届洽谈会还将陆续开展36项专题活动，重点围绕产业招商、国际合作、创新创业以及产业、资本、人才对接等四个方面。包括常州·长三角“智造”峰会暨2016高工机器人产业高峰论坛、2016智电汽车投资者大会、高性能纤维及复合材料产业发展论坛暨产业创新联盟成立仪式、中国·常州检验检测认证产业园二期项目启动仪式暨第二批入园检验检测机构签约仪式等活动，中以创新合作联委会中方联络会议第二次会议、国际友城科技经贸合作专题对接会等活动，2016中国(常州)电子商务应用发展年会、行为前沿技术发展及应用论坛等活动，以及跨国并购合作交流对接会、兰交大国家绿色镀膜常州中心项目启动暨兰交大常州研究院投资发展基金会成立仪式等活动。
着力打造更高水平产业对接平台
近年来，常州市大力推进“十大产业链”建设，积极支持优势产业参与国际竞争，主动融入国际产业价值链。全市“十大产业链”呈现出产出稳步增长、效益快速提升的良好发展态势。去年全市十大产业链规模以上工业企业累计完成产值3816.8亿元，十大产业链对全市规模以上工业产值的贡献率超过50%。
为进一步加强产业链招商，加快重大项目推进，今年6月起，常州市组织编写了《常州市产业链招引指南》，其中涵盖轨道交通、汽车及零部件、农机和工程机械、太阳能光伏、碳材料、新医药、新光源、通用航空、智能电网、智能数控和机器人等“十大产业链”的第一、第二分册于经洽会开幕日首发。
《招引指南》以各产业链为主线，坚持全面系统、科学严谨和通俗易懂的编写原则，力求为全市招商人员提供一本集招商地图、培训教材、实用手册为一体的产业招商专业读本，主要包括以下三个方面内容：一是产业链界定，包括各产业链的概念、定义，内部分类及特点等。二是国际、国内该产业链发展情况及未来发展趋势，包括国际、国内该产业链发展历程，产业集聚和分布情况，知名企业、科研院校及机构情况，国际、国内市场空间及发展潜力预测，产业链主要领域、生产环节、终端产品、关键零部件、核心技术发展趋势及方向，以及产业链分工转移趋势等。三是常州市该产业链发展情况，包括全市该产业链现状及特点，产业集聚及集聚区建设情况，重点企业、科研院校情况，现有优势分析及发展中存在的问题和不足等。
编制过程中，考虑到化工新材料、新型纺织服装、锂电池、检验检测等产业链虽未列入“十大产业链”，但发展潜力大，成长前景好，对全市经济发展贡献份额日渐增强，是全市产业体系建设的重要组成部分和增长点，下一步还将以“10+X”的形式，编写上述产业链的《招引指南》，以后续分册的形式印发。同时，根据有关产业链国际、国内及常州市的最新发展情况及趋势，今后每年都将改版和完善《招引指南》。
