在这里所要讲述的是A君首次创业并担任CEO经历。在他职业生涯初期的孤独阶段，他曾是一位经理的手下，这位经理总是不加掩饰地对其他员工蔑视。无论你做什么都无法让其高兴。当团队受挫时，A君使出洪荒之力，试图破解他在工作中的情绪秘密。最终还是无法理解，究竟是什么驱使着他有这样的行为。
这次经历给他留下了深刻的印象。多年之后，A君开创了自己的公司，并告诫自己，千万不要成为那样的领导。他希望打造的氛围是，员工有主人公姿态、能够得到赏识、能够真正快乐地融入其中。然而，为了极力避免他曾经遭遇的那种管理方式，因而在很多事情上显得唯唯诺诺。我希望能与我的团队成员成为朋友，因此我总是扮演和事佬角色，不敢明确提出目标和工作要求，然而这些“ 善意 ”的努力最后都以失败告终。最终，我意识到，员工需要的是一位领导，而非一个朋友。
你是不是一个“ 漂亮朋友 ”不重要，这个必须或许不是那么恰当：在企业中做CEO就好似做父母，尤其是中国父母想想给孩子想要的一切。然而事实是，为人父母不只是陪孩子娱乐和游戏，而是能能他们培养成一个正直的人、值得尊敬的人、成功的人。而这需要纪律、奉献和困难的决策。如果你期待自己的孩子有所作为，首先是要做好父母的角色，其次才是和他们成为朋友。
同样逻辑也适用于团队管理。对于领导者来讲，打造一支精英团队是件令人愉快的事，如果你看起来是一位“ 有趣的老板 ”，其情绪的确会感染到员工。但作为领导者需要做的还有很多。如果你无法制定出战略目标、无法推动员工走出舒适区、无法让员工产生责任意识，在这些至关重要的方面你是失职的。努力成为每个人的最好朋友本质上就是一种自私的行为。这无关乎你看上去有多友善。领导者的工作最重要是帮助员工成为最好的自己，而不是取悦他们。有时候，避免冲突只会让结果更糟。
A君不喜欢团队里有冲突。然而这种方式所带来的问题比逃避的问题多得多。原因是员工几乎不再去“ 犯错 ”了。行为过失或者与预期不符往往是因为理解或判断角度不同，并不一定是员工真的做错了。避免冲突没有任何益处，只会使情况变得更糟。相反，领导者必须明确工作预期目标，即使会让人感到不舒服。讲个故事。A君公司工作时间相对灵活，如果员工希望全天工作时间是 8:30-17:30 ，这肯定没问题。但由于工作性质的原因，一些团队成员则需要从 8:00 开始工作。
在过去，A君没有明确表达这种要求，一是因为希望员工仅仅做好份内工作，不鼓励员工为公司额外付出或牺牲;二是因为他讨厌设置双重标准。但结果是这种领导方式显得懦弱且无效。其实我需要做的，仅仅是在团队成员面前说明情况、设定预期目标。避免冲突的模棱两可态度带来的仅仅是困惑和挫败。
作为CEO,必须要接受这一点是孤独的大部分人都仍然会这样描绘领导关系：金字塔模型，即领导在塔尖，下面是各级经理和员工，大家都争相服从和试图取悦领导者。然而，真正的领导关系就好比一个倒金字塔，整个团队反而需要依靠一个领导者来驱动他们的努力和付出。
一个不可否认的事实是，CEO 是一个从根本上孤独的角色。如果你努力成为每个人的最好朋友，你将被孤立并且整个团队没有危机意识。你需要带领团队前进，这需要纪律、牺牲和勇气。员工需要领导者，而非朋友。
