如何吸引更多的人口?
首先，城市经济要保持一定的发展速度。2019年，四个直辖市的经济增速中，天津最低，为4.8%。北京、上海和重庆分别为6.1%、6.0%和6.3%。
不过，吸引人口流入的关键因素，还包括当地的人均GDP和可支配收入是否明显高出其他城市。2019年，四大直辖市中人均GDP最高的为北京，达到16.4万元，其次为上海，15.73万元，天津和重庆排名三、四位，分别为9.03万元和7.58万元。
从人均可支配收入来看，上海排名第一。2019年，北京居民人均可支配收入为67756元，比上年增长8.7%;上海居民人均可支配收入69442元，比上年增长8.2%;天津居民人均可支配收入42404元，同比增长7.3%;重庆居民人均可支配收入28920元，比上年增长9.6%。
为何会出现如此明显的人均GDP和人均可支配收入差距?这与城市的资源聚集水平、工业化阶段、高端服务业发展等均密切相关。
四个城市所处的工业化阶段并不一致。其中，北京、上海和天津2019年的工业增加值增速均不超过4%，已经逐步进入后工业化时期。而重庆的工业增加值增速超过6%，仍然处于工业化较快发展的过程中。
正因为工业化仍然处于较快的发展过程中，重庆具备吸引更多人口回流的条件。从四大直辖市的三大产业比值来看，重庆的第二产业占GDP比也是最高的，达到40.2%。而北京、上海和天津的第三产业占GDP比分别达到了83.5%、72.7%、63.5%。
21世纪经济研究院研究员认为，第三产业稳步发展，将成为北京、上海和天津经济进一步发展的重要促进因素。从目前来看，北京、上海在一些高净值的第三产业上优势明显，比如金融业。
以存贷款来看，截至2019年末，天津金融机构本外币各项存款余额31788.78亿元，各项贷款余额36141.27亿元。重庆2019年末全市金融机构本外币存款余额39483.20亿元，金融机构本外币贷款余额37105.02亿元。
这远远不如北京和上海的数据。2019年，北京金融机构本外币存款余额171062.3亿元，金融机构本外币贷款余额76875.6亿元。上海中外资金融机构本外币各项存款余额132820.27亿元，贷款余额79843.01亿元。
这也意味着，北京、上海能够提供更多如金融业这样高收入职位，而发达的服务业也吸纳了更多的就业人群。不过，在两地控制人口的情况下，常住人口增长遭遇政策瓶颈，而随着重庆、天津产业的不断发展和转型升级，将进一步强化二者对人口的吸引力。
哪个城市高素质人才多
尽管发展阶段不一，但从未来看，四大城市都在创建科技中心，需要吸引更多高素质人才。
根据统计公报，四个城市公布的涉及科学技术的数据并不一致。其中，重庆和上海公布了全年研究与试验发展(R&D)经费支出，北京和天津公布了技术合同成交总额。总体看，北京和上海在科技上的优势非常明显。
从R&D经费来看，上海全年研究与试验发展R&D经费支出约1500亿元。重庆的这一数据占全市地区生产总值的比重约为1.95%，按照重庆2019年GDP计算，约为460亿元。
从技术合同成交总额上看，天津只有不到北京的1/5.2019年，北京全年共签订各类技术合同83171项，技术合同成交总额5695.3亿元;天津全年签订技术合同13977项，合同成交额923亿元。
另一个可以对比的数据是专利数量。从数据来看，北京在专利申请和授权量上均排名四大直辖市首位，上海排名第二，天津、重庆分列三、四位。
天津、重庆还有一个数据可以对比，这就是国家级重点实验室和国家级工程(技术)研究中心。天津在2019年末共有国家级重点实验室13个，国家级工程(技术)研究中心12个。重庆则拥有国家重点实验室10个;市级及以上工程技术研究中心364个，其中国家级中心10个。
从资金、专利量等数据来看，北京明显高出其他三个直辖市一个量级，这意味着北京有能力吸纳更多科技人才，更容易形成“集团优势”。
21世纪经济研究院研究员认为，北京作为全国教育中心的优势突出，从另外一个侧面也助力了科技的发展。
统计公报显示，2019年，北京全年研究生教育招生12.4万人，在校研究生36.1万人，毕业生9.2万人。普通高等学校招收本专科学生15.7万人，在校生58.6万人，毕业生14.5万人。这一数据明显高出其他城市。
北京是当之无愧的全国科教中心，是全国资金、技术最为集中的地方，也吸引着全国的高质量人才。其他的直辖市尽管发展也不慢，但是仍在追赶。
